PEDRO MUSMECI GRASSO (1921-2008)
Franciscano, misionero en Perú. Fray Pedro Musmeci Grasso nació el 3 de noviembre de 1921 en Acireale (Catania, Italia). De joven abrazó la vida religiosa franciscana, comenzó el noviciado el 10-X-1937, hizo la profesión temporal al año siguiente en la provincia del del Santísimo Nombre de Jesús de Sicilia, y recibió la ordenación sacerdotal el 25-VII-1948. El 29 de octubre de aquel mismo año llegó a Perú junto con el resto de los misioneros que fundaron la Custodia del Nombre de Jesús en Piura, donde realizaron una gran labor de evangelización y civilización en favor de aquellos pueblos. Fr. Pedro fue uno de los pilares de la misión a lo largo de su prolongada y fructífera permanencia de 30 años en Perú. Desde el principio ejerció un apostolado directo entre los nativos en las parroquias y obras a que lo destinaron.
Reconocido siempre por su sensibilidad social, amor a los niños y denodada lucha por los más pobres, es el fundador del «Hogar San Antonio», que atendió a centenares de niños desamparados entre 1963 y 1977, especialmente a los niños que quedaron huérfanos en 1970 debido al terremoto de Huaraz. Personalmente viajó hasta esa devastada ciudad para llevarlos a Piura, y hacerse cargo de ellos tanto en el Orfanato San Antonio (varones) como en el Hogar Santa Rosa (mujeres). En coordinación con las madres Franciscanas de la Inmaculada había propiciado en 1964 la fundación del «Hogar Santa Rosa», institución que hasta el día de hoy continúa atendiendo a decenas de niñas huérfanas. También los ancianos y las religiosas que cuidan de ellos en el Asilo de Ancianos, recibieron, durante toda su permanencia en Piura, su amor y su atención preferente.
En 1963 fundó el colegio San Antonio, del que fue director por largo tiempo, que atiende hasta hoy los niveles educativos de primaria y secundaria y cuenta con más de 1.000 alumnos, gozando de un sólido prestigio en la ciudad de Piura. Polifacético, fue uno de los artífices de la reconstrucción del templo de Canchaque; de la construcción del convento San Antonio de Piura y de la primera fase del convento Santa María de Jesús, de Lima. Reconocido y galardonado por su interés por las vocaciones nacionales, por las que luchó incansablemente ya desde los primeros tiempos, dejó su huella en las vocaciones que fructificaron por espacio de varias décadas. Regresó a Italia en 1978, pero volvió a visitar Piura en 1985, en 1991 y en 1998. Murió en Catania el 8 de mayo de 2008.
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